À son degré le plus élémentaire, les ingrédients de la modification de la population humaine sont certainement certains. Un habitant fermé (qui peut être celui dont l’immigration et l’émigration ont tendance à ne pas se produire) peut changer conformément à la formule simple suivante: la population (scellée) après une période signifie la population au début de la période, en naissances supplémentaires tout au long de l’intervalle, moins disparition pendant toute la durée. Tout simplement, seuls les suppléments par les naissances et les baisses par les décès peuvent altérer la fermeture des habitants. Les populations des nations du monde entier, des territoires, des continents, des petites îles ou des villes, même ainsi, ne sont presque jamais scellées de la même manière. Si la présomption de fermeture de toute population humaine est pacifique, les migrations entrantes et sortantes peuvent augmenter et réduire la taille de la population de même que les naissances et les décès; par conséquent, la population (ouverte) à la fin d’une période de temps signifie la population au début de la période, en plus des naissances tout au long de la période, moins le décès, plus les entrants, moins les sortants. Par conséquent, la recherche sur le changement de groupe nécessite une compréhension de la fertilité (naissances), des décès (décès) et des migrations. Ceux-ci, par conséquent, ont un impact non seulement sur la taille des habitants et les coûts de développement, mais sur la composition de la population humaine en termes de types de caractéristiques telles que le sexe, l’âge, la composition culturelle ou raciale et la circulation géographique. L’ampleur de l’écart entre la virilité probable et la virilité réalisée peut être illustrée en évaluant les fertilités les plus élevées reconnues avec celles des femmes citoyennes européennes et nord-américaines courantes à la fin du XXe siècle. Les Huttérites des États-Unis, une secte spirituelle qui considère la législation sur la fertilité comme un péché et une fertilité comme une véritable bénédiction, constitueront un groupe de personnes hautement infertilité hautement étudié. Les femmes huttérites qui ont attelé en 1921 et 1930 sont connues pour avoir en moyenne 10 enfants par fille. Dans le même temps, les femmes de la plupart des pays de l’Union européenne et des États-Unis représentaient en moyenne deux enfants par fille dans les années 1970 et 1980, soit 80% de moins que les Huttérites. Même les communautés remarquablement fertiles des pays créateurs d’Afrique, des pays asiatiques et d’Amérique latine créent des enfants à des coûts bien inférieurs à ceux des Huttérites.