Après être monté sur scène devant un auditorium bondé, Jeff Bezos a partagé quelques bavardages avec la tête d’Amazon en Inde. «œMon grand-père a fait ses propres aiguilles», a déclaré le PDG d’Amazon à propos de son enfance dans un ranch au Texas. Il a évoqué son intérêt pour l’espace  »  » – une passion d’enfance  »  » et la crise climatique  »  »  » – quiconque aujourd’hui ne reconnaît pas que le changement climatique est réel n’est pas raisonnable.  » Il a ensuite fait une annonce surprise.
Amazon, a déclaré Bezos, investirait 1 milliard de dollars au cours des cinq prochaines années pour mettre en ligne plus de 10 millions de petites et moyennes entreprises indiennes et les aider à vendre leurs produits dans le monde entier.
« œ Nous allons utiliser notre empreinte mondiale pour exporter en dehors de l’Inde », a déclaré Bezos lors de l’événement, en présence de représentants de plus de 3 000 des entreprises de ce type, qui a déclaré vouloir aider.

Amazon considère l’Inde comme un marché clé pour la croissance. Lorsque Bezos a visité le pays pour la dernière fois à l’automne 2014, il portait un sherwani, une tenue de fête traditionnelle indienne, et posait pour des photos debout au sommet d’un camion garni de guirlandes, tenant un chèque surdimensionné de 2 milliards de dollars, le montant qu’Amazon avait investi en Inde. à l’époque. Depuis lors, la société a investi 3,5 milliards de dollars supplémentaires en Inde, sans compter le milliard de dollars annoncé mercredi.
L’expansion agressive d’Amazon en Inde a déclenché un boom du commerce électronique dans un pays où des centaines de millions de personnes se sont rapidement connectées via des smartphones et des plans de données bon marché au cours des dernières années, et où la plupart des personnes en dehors des zones urbaines n’ont pas accès à de grandes chaînes de vente au détail. Mais cela a également mis en colère des millions de petites entreprises de briques et de mortier, qui disent qu’Amazon et Walmart appartenant à Flipkart, qui dominent les achats en ligne dans le pays, affectent leurs moyens de subsistance en utilisant leurs poches profondes pour escompter fortement les produits et saper les détaillants traditionnels. .
Les propriétaires de petites entreprises du pays ont également accusé les détaillants en ligne comme Amazon de violer les lois sur les investissements étrangers du pays. Contrairement aux États-Unis où Amazon vend directement aux clients en plus de permettre aux vendeurs indépendants de répertorier leurs produits sur le site Web, les lois indiennes exigent que les sociétés de commerce électronique étrangères fonctionnent comme des marchés neutres ne vendant que des articles répertoriés par des vendeurs indépendants locaux. Les vendeurs disent qu’Amazon et Flipkart contournent ces lois en détenant des participations majoritaires dans des marques tierces et en vendant leurs propres produits par leur intermédiaire. Ils ont également accusé les entreprises de conclure des accords avec des fabricants de smartphones qui les obligent à vendre leurs appareils en ligne exclusivement et non dans les magasins de détail traditionnels.
À quelques minutes du lieu où Bezos parlait, quelques dizaines de ces détaillants brandissaient des pancartes avec le visage de Bezos dessus, criant «œAmazon reviens! La manifestation a été organisée par la Confédération des commerçants indiens, qui représente plus de 70 millions de petits commerçants traditionnels en Inde. Le CAIT a affirmé que des manifestations similaires avaient eu lieu dans 300 villes du pays.

«  Le but d’Amazon et de Flipkart est d’introduire le capitalisme de copinage en Inde, de dominer et de monopoliser le marché, d’éliminer la concurrence et de ne laisser aucun choix aux consommateurs  », a déclaré le secrétaire général de la CAIT, Praveen Khandelwal, à BuzzFeed News sur le site de protestation. Khandelwal a affirmé que plus de 100 000 petits détaillants avaient dû fermer leurs portes grâce aux rabais importants d’Amazon et de Flipkart au cours des quatre derniers mois seulement.
Rahul Gupta, qui gère un magasin d’électronique depuis plus de 18 ans à Noida, une ville satellite près de New Delhi, a déclaré à BuzzFeed News qu’il était à la manifestation parce que son entreprise a diminué de moitié au cours des derniers mois en raison des réductions importantes Offre Amazon et Flipkart. «œLes jeunes clients, en particulier, ne commandent qu’en ligne», a-t-il déclaré. «œJe ne peux pas me permettre de vendre des produits aux mêmes prix qu’Amazon et Flipkart.»
Amazon a refusé de commenter les manifestations. Flipkart n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Lundi, quelques jours seulement avant l’arrivée de Bezos en Inde, la Commission de la concurrence de l’Inde, le régulateur antitrust du pays, a annoncé qu’elle ouvrait une enquête pour déterminer si Amazon et Flipkart avaient violé ces règles. Khandelwal a déclaré que le CAIT était satisfait de l’enquête. « œ Pour la première fois, ces sociétés sont passées sous le feu des projecteurs réglementaires en Inde », a-t-il déclaré. Amazon fait déjà l’objet de multiples enquêtes antitrust dans le monde, y compris dans l’Union européenne, qui examine si le plus grand détaillant du monde utilise les informations des vendeurs sur son marché pour prendre des décisions concernant ses propres marques sur la plate-forme.
Interrogé sur le dernier investissement d’un milliard de dollars de Bezos pour numériser les petites et moyennes entreprises indiennes, Khandelwal a déclaré que l’infusion de trésorerie devait aider Amazon à continuer de vendre des produits à perte en offrant des remises importantes. «œIls essaient de construire un faux et un faux récit ici», a-t-il déclaré. « œ Ce n’est pas acceptable. »